Les avantages potentiels d'un bain de sel d'Epsom, selon les experts

May 27, 2023

Par Jessica Migala

Révisé par Mathew Devine, DO

Un soin de la peau "détoxifiant", un acte relaxant d'amour-propre, une pratique de soins pour votre animal de compagnie - si l'on en croit TikTok, les avantages d'un bain de sel d'Epsom sont pratiquement infinis. Mais, aussi tendance soient-ils, les composés chimiques sont vieux comme l'enfer : les sels portent le nom de la ville anglaise d'Epsom où ils ont été découverts au début du XVIIe siècle, et ils ont ensuite été extraits et étudiés pour leurs propriétés médicinales potentielles.1

Bien qu'ils aient été autrefois considérés comme un luxe de la haute société, le sel d'Epsom est maintenant super accessible aux masses - il est vendu dans des sacs ou des boîtes dans la plupart des pharmacies et des supermarchés, généralement pour moins de 10 $, et votre mère en a probablement sous le lavabo de sa salle de bain. Et bien que le sel d'Epsom ait été associé à toutes sortes d'avantages pour le bien-être, il est probablement surtout connu pour ses prétendues propriétés analgésiques. Vous avez peut-être vu un influenceur du fitness suggérer un bain de sel d'Epsom pour soulager les douleurs musculaires après une dure journée d'entraînement ou une longue course, ou peut-être que votre amie enceinte a essayé un bain d'Epsom pour apaiser ses pieds endoloris.

Mais ce n'est pas parce qu'une pratique de bien-être est à la mode qu'elle est légitime. Ci-dessous, des experts expliquent ce que vous devez savoir sur les avantages potentiels des bains de sel d'Epsom (et des sels d'Epsom en général) - et qui prétend que vous devriez prendre avec, ahem, un grain de sel.

Qu'est-ce que le sel d'Epsom ?|Avantages des bains de sel d'Epsom|Sel d'Epsom pour les muscles endoloris|Avantages pour les soins de la peau|Riques potentiels|Comment faire un bain de sel d'Epsom

Le sel d'Epsom est une forme de magnésium appelée sulfate de magnésium, explique Chris D'Adamo, PhD, directeur du Centre de médecine intégrative de la faculté de médecine de l'Université du Maryland. Le magnésium joue un rôle dans plus de 300 réactions enzymatiques dans le corps qui affectent la fonction musculaire et nerveuse, la régulation de la glycémie et de la pression, la croissance osseuse, la fonction électrolytique, la production d'énergie, etc. La principale source de magnésium pour la plupart des gens est la nourriture - les légumes-feuilles, le poisson, les légumineuses et les grains entiers sont tous riches en minéraux importants.

En termes d'applications médicales, les hôpitaux utilisent parfois le sel d'Epsom pour traiter les patients, explique le Dr D'Adamo. Les médecins peuvent injecter du sulfate de magnésium par voie intraveineuse (IV) pour réguler la douleur et la pression artérielle, par exemple, en particulier chez les femmes enceintes atteintes de prééclampsie, dit-il.2 Et les professionnels de la santé utilisent aussi parfois des suppléments de sulfate de magnésium IV et oraux pour traiter les douleurs chroniques, migraine, ou pour traiter les carences en magnésium, ajoute-t-il.3

Considérant que le magnésium en général est extrêmement important pour maintenir votre corps en pleine forme (et des recherches suggèrent qu'une bonne proportion de personnes ont des niveaux de minéraux inférieurs à l'optimum) et que le sulfate de magnésium, en particulier, est couramment utilisé comme traitement médical, il n'est pas exagéré de penser qu'un bain de sel d'Epsom peut faire du bien à votre corps. Ce qui nous amène à…

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Tout d'abord, il convient de savoir qu'il existe certains avantages à prendre un bain. Cela peut aider votre sommeil, d'une part, et pas seulement parce qu'il est apaisant et déstressant (ce qui peut être le cas). L'eau chaude augmente également votre température corporelle centrale, donc lorsque vous sortez de la baignoire (ou de la douche), la température de votre corps commence à baisser, ce qui signale à votre cerveau qu'il est temps de se reposer. (C'est aussi pourquoi les experts du sommeil recommandent de dormir dans une pièce fraîche.) En fait, des recherches suggèrent qu'un bain de 10 minutes dans la baignoire (ou une douche chaude) une à deux heures avant le coucher peut vous aider à vous endormir plus rapidement et à vous sentir comme si vous 'ai eu une meilleure nuit de repos.4

Mais qu'en est-il des avantages d'un bain de sel d'Epsom, en particulier ? Pour profiter des avantages potentiels, au-delà de la nature apaisante de l'eau chaude, vous devez être en mesure d'introduire le magnésium dans votre corps d'une manière ou d'une autre, où il peut ensuite créer des changements physiologiques. Cela pourrait être soit en absorbant le magnésium dans l'eau du bain à travers votre peau, soit en l'inhalant de la vapeur de l'eau chaude, explique le Dr D'Adamo.

"Il n'y a pas beaucoup de recherches à ce sujet, cependant, et c'est contradictoire", dit-il. Une étude pilote, par exemple, a révélé que l'application d'une crème riche en magnésium sur la peau augmentait davantage les niveaux de magnésium dans le corps qu'une crème placebo, bien qu'il s'agisse d'une légère augmentation, et dans certains groupes, elle n'était pas du tout statistiquement significative. .5 D'autres recherches sur la peau du donneur ont montré que le magnésium pouvait pénétrer dans le derme via les follicules pileux, mais la quantité qui traversait dépendait de la force de la barrière cutanée.6 Et il n'existe aucune recherche solide montrant la quantité de magnésium qui traverse la peau. via un bain de sel d'Epsom. "Mon point de vue est que nous pouvons probablement absorber les sels d'Epsom dans un bain, mais dans quelle mesure, nous ne sommes tout simplement pas sûrs", déclare le Dr D'Adamo.

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Ce n'est un secret pour personne qu'un bain chaud peut être agréable pour les muscles tendus ou endoloris, mais un bain de sel d'Epsom peut apporter un soulagement supplémentaire, étant donné que le magnésium peut améliorer la récupération musculaire - mais, encore une fois, c'est théorique, puisque nous ne le faisons pas. savoir combien de sulfate de magnésium vous pouvez absorber dans l'eau du bain.7 "Malheureusement, il n'y a pas d'études bien contrôlées qui vérifient l'utilisation des bains de sel d'Epsom pour améliorer la récupération musculaire ou soulager les douleurs musculaires", Matthew Welch, MS, CSCS, un physiologiste de l'exercice à l'Hospital for Special Surgery de New York, raconte SELF.

Certains partisans disent également que le trempage dans de l'eau de sulfate de magnésium pourrait avoir un effet anti-inflammatoire (une autre voie possible pour soulager les douleurs), mais Welch note qu'il est peu probable que les bains de sel d'Epsom aient un effet positif ou négatif sur l'inflammation, et nous n'avons pas de recherche. pour soutenir cette théorie, non plus.8 Vous ou quelqu'un que vous connaissez (ou suivez sur les réseaux sociaux) remarquerez peut-être moins de douleurs musculaires après un trempage d'Epsom après l'entraînement, mais Welch dit que ces avantages pourraient être dus au fait que l'eau chaude améliore la circulation sanguine et, encore une fois , est généralement apaisant.9

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Un autre avantage présumé des sels d'Epsom que vous êtes susceptible de rencontrer sur les réseaux sociaux est leur capacité à hydrater et calmer la peau, mais en réalité, ce n'est probablement pas le meilleur traitement si vous êtes préoccupé par la peau sèche ou les irritations. "Les bains de sel d'Epsom peuvent potentiellement assécher la peau", a déclaré à SELF S. Tyler Hollmig, MD, directeur du laser et de la dermatologie cosmétique à l'Université du Texas à la Austin Dell Medical School. "Au niveau le plus fondamental, le sel attire l'eau, donc entourer la peau de sel peut extraire une partie de l'humidité, plutôt que l'inverse", explique-t-il. D'après l'expérience clinique du Dr Hollmig, un bain de sel d'Epsom n'est pas une méthode intelligente pour hydrater ou apaiser votre peau en général, et surtout si vous avez une affection cutanée. Si vous avez des démangeaisons cutanées dues à l'eczéma ou au psoriasis, par exemple, tremper dans l'eau salée d'Epsom peut sembler apaisant sur le moment, mais si cela dessèche votre peau par la suite, cela peut endommager votre barrière cutanée et aggraver l'inflammation à la fin, dit-il. Au lieu de cela, il recommande de prendre une courte douche ou un bain tiède (l'eau chaude déshydrate également), de tapoter doucement la peau pour la sécher (la frotter avec une serviette peut provoquer une irritation supplémentaire) et de l'hydrater « copieusement » dans les deux minutes pour piéger l'humidité dans la peau.

Par Amy Marturana Winderl, CPT

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Une utilisation légitime des sels d'Epsom en matière de soins de la peau : les utiliser pour exfolier la peau du visage et du corps, surtout si vous souffrez d'acné légère. (Une acné modérée ou sévère nécessiterait probablement des traitements plus puissants, et un dermatologue certifié est la meilleure personne pour vous guider dans l'élaboration d'un plan pour répondre aux besoins de votre peau, déclare le Dr Hollmig.) "Le sel d'Epsom peut être utile pour l'acné en aidant éliminer les cellules mortes de la peau qui peuvent obstruer les pores », explique le Dr Hollmig. D'autres exfoliants peuvent fonctionner aussi bien, cela dépend donc de vos préférences personnelles. Pour essayer les sels d'Epsom comme exfoliant physique, vous pouvez mélanger grossièrement une cuillère à café de sels d'Epsom avec de l'eau tiède dans la paume de votre main et frotter doucement sur votre peau dans un mouvement circulaire, conseille-t-il. Pour éviter les irritations, vous devez mettre quelques jours entre les traitements exfoliants Epsom. (Vous pouvez également utiliser le sel d'Epsom de cette manière pour exfolier vos pieds, ce qui peut lisser la rugosité.)

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Selon les experts à qui nous avons parlé, il n'y a pas vraiment d'inconvénients connus lorsqu'il s'agit de se baigner dans du sel d'Epsom (sauf pour assécher potentiellement votre peau), mais il peut y avoir des effets nocifs avec la consommation orale - si vous buvez beaucoup trop. de celui-ci.

Outre les bains, les gens utilisent également le sel d'Epsom comme laxatif. En fait, certains sacs de sels d'Epsom sont étiquetés spécifiquement pour le soulagement de la constipation et les instructions conseillent de le mélanger avec de l'eau et de le boire pour remettre votre plomberie en marche. Et bien qu'il existe des preuves que boire de l'eau de sulfate de magnésium peut aider à soulager la constipation en augmentant éventuellement la motilité intestinale et en ramollissant les selles (selon une revue de la revue Nutrients), cela n'est généralement "pas recommandé", déclare le Dr D'Adamo. 10 Mis à part le fait qu'il n'y a pas beaucoup de recherches pour soutenir ses avantages pour la constipation, peut-être plus important encore, l'expérience de boire des sels d'Epsom est horrible - pensez, vraiment amère. "Un avant-goût, et vous comprendrez - ce n'est pas une chose agréable à ingérer", déclare le Dr D'Adamo.

Mais cela n'a pas empêché certaines personnes de boire du sel d'Epsom. En fait, vous pouvez trouver des rapports de cas de personnes qui en ingèrent trop, parfois avec des conséquences mortelles.11 Par exemple, une femme se gargarise régulièrement avec des sels d'Epsom pour la mauvaise haleine et le gargarisme a augmenté son taux sanguin de magnésium si haut qu'elle est tombée dans le coma. Et mouru(!). Un membre de la famille a révélé que la femme avait utilisé une boîte entière de sel d'Epsom dans les deux jours précédant sa découverte inconsciente. Dans un autre scénario effrayant, un homme avait besoin de dialyse après avoir consommé trop de sel d'Epsom comme laxatif, et une autre femme est décédée après avoir bu une bouteille de sels d'Epsom pour la constipation et la perte de poids.12 13

Cela ne signifie pas que les sels d'Epsom sont nécessairement dangereux - ces conséquences sont extrêmement rares. Et le Dr D'Adamo souligne qu'il existe de nombreux médicaments couramment utilisés, tels que l'acétaminophène (Tylenol), qui peuvent également provoquer une intoxication si vous en consommez des quantités excessives. Mais c'est une autre raison pour laquelle vous devriez éviter de mettre du sulfate de magnésium dans votre bouche à moins que votre médecin ne le recommande (dans le cadre de la préparation de la coloscopie, par exemple), dit-il.

Par Amy Marturana Winderl, CPT

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Connaissez-vous les sels de bain ou les bombes ? Vous pouvez traiter le sel d'Epsom de la même manière en versant deux tasses dans une baignoire en cours d'exécution et en faisant tremper pendant environ 20 minutes. Si vous voulez l'essayer pour vos pieds endoloris ou fatigués, vous pouvez verser une tasse de sel d'Epsom dans environ un gallon d'eau dans une baignoire ou un bassin. Le paquet de sel d'Epsom devrait également contenir des instructions - vérifiez-les et suivez-les. Tout ce qu'il reste à faire est de s'asseoir et de profiter du trempage - à part les recherches non concluantes sur les bienfaits pour la santé des bains de sel d'Epsom, cela devrait quand même être très agréable.

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