Attention : ce spa thermal pourrait être plein d'huile de serpent

Apr 23, 2023

JL'industrie des sources chaudesest rapporté à une valeur de 50 milliards de dollars dans le monde et semble ne faire que croître à mesure que la préoccupation post-pandémique pour la santé et le bien-être se poursuit.

En Australie, les nouveaux développements incluent Alba Thermal Springs & Spa de Victoria, qui a ouvert ses portes en octobre 2022, et Metung Hot Springs, qui a été lancé un mois plus tard. Les deux installations font partie du Great Victorian Bathing Trail actuellement en cours de développement.

Plus au nord, dans l'arrière-pays du Queensland, Cunnamulla Hot Springs devrait ouvrir ses portes en juin 2023, tandis que de l'autre côté du fossé, Belgravia Leisure se prépare à ouvrir Wai Ariki Hot Springs and Spa en août, à Rotorua, en Nouvelle-Zélande. Il rejoindra le Hepburn Bathhouse & Spa de la société à Victoria, qui fonctionne sous une forme ou une autre depuis les années 1880.

Cette croissance est soutenue par les affirmations des exploitants de sources chaudes selon lesquelles le temps passé en immersion procure de nombreux avantages pour la santé.

Mais une grande partie de la science sur laquelle ils fondent ces conclusions est soit inexistante, soit méthodologiquement erronée.

Une grande partie de la science sur laquelle ils fondent ces conclusions est soit inexistante, soit méthodologiquement erronée.

Peninsula Hot Springs affirme que ses eaux minérales géothermiques peuvent réduire les symptômes de l'arthrite ; promouvoir une peau saine; développer la masse musculaire, renforcer les os et stimuler l'activité cérébrale ; et normaliser les rythmes cardiaques et réduire l'hypertension artérielle.

Son voisin de la péninsule de Mornington, Alba Thermal Springs & Spa, rapporte que ses eaux atténuent les névralgies, les ecchymoses, les rhumatismes articulaires, les épaules raides, la fatigue et les douleurs musculaires.

En ce qui concerne le calcium, le magnésium, le bicarbonate, le chlorure, le sulfate, la silice et les sels solubles dans ses eaux, Hepburn Bathhouse & Spa déclare allègrement que la combinaison "a de puissantes propriétés curatives qui sont toutes connues pour leurs bienfaits sur le bien-être".

Et d'autres opérateurs affirment que ces améliorations sont dues à une combinaison de la composition chimique et de la température de leurs eaux artésiennes.

Cependant, il n'y a aucune preuve pour étayer l'idée que ces eaux ont des propriétés curatives, selon les chercheurs qui ont entrepris la première revue systématique visant à déterminer les effets potentiels sur la santé liés à l'exposition à l'eau de source australienne ou néo-zélandaise.

Il n'y a aucune preuve pour soutenir l'idée que ces eaux ont des propriétés curatives.

L'examen a été entrepris en 2018, et dans les années qui ont suivi, aucune nouvelle preuve n'a été révélée.

"Nous ne pouvons tout simplement pas trouver de preuves indiquant que l'exposition X dans l'eau aidera votre maladie Y - ces preuves n'existent tout simplement pas", déclare le professeur Philip Weinstein, professeur de recherche au sein de l'école de santé publique de l'Université d'Adélaïde.

Le premier auteur de l'étude, le Dr Jessica Stanhope, maître de conférences à l'Université d'Adélaïde, affirme que de telles allégations de santé, lorsqu'elles sont faites, représentent généralement un effort considérable.

Ils avaient tendance à concilier un noyau de vérité - comme le rôle important que joue le magnésium dans de nombreux processus corporels - avec le contenu de leurs eaux.

"Ils choisissent des éléments utiles pour le marketing, mais qui ne reflètent pas nécessairement les preuves et la science qui les sous-tendent", a-t-elle expliqué dans une interview.

"Ils choisissent des éléments utiles pour le marketing, mais qui ne reflètent pas nécessairement les preuves et la science qui les sous-tendent."

"Est-ce que vous avez besoin de boire [l'eau], ou est-ce que vous vous y baignez ? Le dosage est-il correct ? De quelle exposition continue avez-vous besoin pour les bienfaits, au-delà d'un week-end au spa ? Il y a souvent cette partie manquante de l'histoire ."

Weinstein a noté que s'il était raisonnable de s'attendre à certains avantages pour la santé de l'expérience, "cela n'a rien à voir avec les revendications" d'huile de serpent "des propriétés curatives des constituants chimiques ou géothermiques de l'eau".

"L'eau chaude a des avantages pour l'arthrite, de la même manière que déménager sous les tropiques a des avantages pour l'arthrite, de nombreuses personnes ayant des articulations sensibles au froid", explique-t-il.

"L'expérience du spa peut être relaxante, peut être une pause et peut réduire le stress - et la réduction du stress a le potentiel de réduire la gravité des symptômes, ou la perception de leur gravité, pour à peu près n'importe quoi."

Il était important de distinguer les affirmations concernant l'eau de tous les autres éléments présents dans les escapades thermales, a ajouté Weinstein.

"En tant que forfait, si vous faites le parcours thermal, et que vous êtes avec vos amis, et que vous buvez un verre de vin, et que vous n'êtes pas au travail, et que c'est comme des vacances et que vous vous sentez mieux… la composition chimique réelle de l'eau de source n'a absolument rien à voir avec ça », dit-il.

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"Vous vous sentez mieux… la composition chimique réelle de l'eau de source n'a absolument rien à voir avec cela."

L'article de Stanhope et Weinstein intitulé "Les eaux de source naturelles en Australie et en Nouvelle-Zélande affectent-elles la santé? Une revue systématique", a été rédigé avec Angus Cook de l'Université d'Australie-Occidentale et publié dans le Journal of Water and Health en 2018.

Leur examen a commencé par une recherche d'études qui incluaient des termes tels que « source », « minéral », « thermique », « curatif » et « artésien ».

Seuls 11 articles répondaient à une série de critères d'inclusion, qui comprenaient l'utilisation de groupes de comparaison appropriés. Les articles devaient également avoir été soumis au processus d'examen par les pairs et ne concerner que l'eau de source naturelle, plutôt que l'eau traitée ou complétée.

"Nous n'avons trouvé aucune étude publiée qui ait rapporté des études examinant si le traitement avec de l'eau de source australienne ou néo-zélandaise est efficace, par rapport à d'autres types de traitements de l'eau", ont écrit les auteurs.

"Cela peut refléter un biais de publication ou le fait que des études impliquant des comparaisons formelles n'ont pas encore été menées.

"Sur la base de ces preuves, dans un cadre de pratique fondé sur des preuves, ces thérapies ne devraient pas être recommandées par les professionnels de la santé et de la médecine."

Les auteurs reconnaissent qu'il existe des revues systématiques internationales qui suggèrent que les thérapies par l'eau de source peuvent avoir certains avantages, mais même celles-ci "n'ont pas exclu les études qui n'avaient pas de groupe de comparaison utilisant différents types d'eau".

"Il est donc difficile de déterminer si l'eau de source elle-même a fourni le bénéfice, ou si tout autre type d'eau appliqué de la même manière aurait pu être tout aussi efficace", notent les auteurs.

Étant donné que la qualité de l'eau des sources individuelles variait, ils ont noté que les études internationales n'étaient pas nécessairement pertinentes pour l'environnement des Antipodes.

Les chercheurs ont identifié une gamme d'effets néfastes potentiels sur la santé associés à la consommation d'eau de source et à la baignade, notamment la diarrhée, l'empoisonnement mortel au sulfure d'hydrogène dans l'eau, la noyade et la méningo-encéphalite amibienne primaire mortelle (amibe mangeuse de cerveau).

Bien que tous les cas identifiés de ce dernier se soient produits dans une région de la Nouvelle-Zélande, Weinstein souligne que le risque est présent dans tout environnement où ces amibes se développent.

"Selon le caractère naturel de l'environnement, si de la terre pénètre dans votre eau chaude, vous êtes assuré d'avoir ces parasites là-dedans", dit-il.

"Selon le caractère naturel de l'environnement, si de la terre pénètre dans votre eau chaude, vous êtes assuré d'avoir ces parasites là-dedans."

Karen Golden, directrice générale (exécutive) du tourisme et du bien-être au sein de Belgravia Leisure, a déclaré que s'il était "difficile de prouver" certains des avantages pour la santé revendiqués par l'industrie, de plus en plus de recherches émergeaient à mesure que l'intérêt pour le secteur grandissait. .

Belgravia Leisure gère le Moree Artesian Aquatic Centre récemment rénové, est derrière le Wai Ariki qui ouvrira bientôt ses portes et a, selon Golden, au moins deux autres projets en cours.

"Il existe des preuves, et beaucoup de travail est en cours en ce moment là-dessus", explique-t-elle.

"Mais si vous les avez utilisées, vous savez ce que vous ressentez. Parce que si vous avez eu ces belles expériences de sources minérales chaudes, vous en voulez plus, et c'est pourquoi l'industrie se développe - les gens se rendent compte qu'il y a un avantage. "

"C'est pourquoi l'industrie se développe - les gens se rendent compte qu'il y a un avantage."

Un article que Stanhope n'a pas inclus dans sa recherche - parce qu'il a été mené en Italie plutôt qu'en Australie ou en Nouvelle-Zélande - était le premier essai clinique randomisé en double aveugle pour étudier l'effet de la balnéothérapie, ou bain dans des eaux minérales thermales, chez les patients avec le syndrome de la fibromyalgie.

Bien que l'étude de 100 participants ait révélé que l'intervention réduisait la douleur et améliorait la fonction, Stanhope a soulevé quelques préoccupations méthodologiques, telles que l'absence de véritable randomisation.

Néanmoins, l'étude représentait une avancée par rapport à de nombreuses autres dans le domaine.

Publié à l'origine par Cosmos sous le titre Attention : ce spa thermal pourrait être plein d'huile de serpent

Denise Cullen est une écrivaine indépendante basée à Brisbane qui contribue à une gamme de publications locales et internationales, notamment The Australian, The Guardian Australia et Narratively. Elle est également psychologue agréée.